A Gracinda começou a trabalhar cedo. Aos seis anos, na sua aldeia beirã, já guardava cabras. Depois, a vida levou-a para Angola, de onde voltou com cinco filhos na famosa ponte aérea. Não trouxe absolutamente mais nada e nunca mais regressou a África. Em Portugal, a vida continuou a ser feita de muito trabalho até aos setenta anos. Hoje, a raiar as oito décadas de uma vida marcada por episódios intensos, a Gracinda continua a ser uma mulher vigorosa, que coloca a mesma energia nos cuidados da sua casa, no cultivo do campo ou na leitura dos muitos livros que requisita na Bibliomóvel de Proença-a-Nova.

“Sempre fui assim desde pequena”, contou-me. “Na minha casa não havia livros, mas surripiava os livros que havia nas casas onde trabalhei em Portugal e em Angola. Não havia televisão, só rádio. Então, passava horas a ler à noite e depois no outro dia tinha tanto sono!” Em Angola, frequentava a Biblioteca da Beira e encomendava livros na livraria de Sá da Bandeira. Em Portugal, foi assinante da Reader’s Digest até 2008, ano em que deixou de trabalhar. “Com a reforma, não tenho a possibilidade de comprar livros”, desabafa, “por isso a Bibliomóvel é fundamental.”

Diz a Gracinda que o seu autor preferido é Eça de Queirós. Gosta de todos os seus livros, que lê e relê. E também gosta muito do romance “E Tudo o Vento Levou” que já leu várias vezes com o mesmo entusiasmo. “Quando leio não estou cá, não penso noutras coisas, não ouço ninguém”, explicou-me. “E os livros são conhecimento. Há muitos lugares que parece que já lá fui, mas que nunca conheci, como Auschwitz.”

Quando a Bibliomóvel estacionou num pequeno largo da aldeia de Cunqueiros, a Gracinda interrompeu os cuidados que prestava às batatas e às ervilhas para devolver alguns livros e requisitar outros. Depois da nossa conversa e da fotografia feita, voltou ao trabalho da terra com quatro romances no regaço: “A Vida de Pi”, de Yann Martel; “Uma Chuva de Diamantes” e “A Família Sogliano”, ambos de Sveva Casati Modignani e “As Flores de Lótus”, de José Rodrigues dos Santos. Porque os livros também a alimentam.