Vi-a ao longe e acelerei o passo na sua direção antes que pensasse em fechar o livro e se levantasse. Achei-a perfeita, sentada onde estava, junto ao pequeno lago do jardim do Palácio de Cristal. A Valentina veio da Rússia. Contou-me, no seu português correto, que chegou a Portugal com o filho há oito anos. Ele termina este ano a faculdade; ela adquiriu a nacionalidade portuguesa há dois meses. Sente por Portugal, e por um punhado de portugueses amigos, uma enorme gratidão, da qual fala com os olhos verdes rasos de lágrimas. Valentina não pensa voltar à sua terra natal, uma cidade junto ao Mar Negro na qual raramente pensa. Ainda assim, era um livro russo, enviado por amigos de lá, que lia na tarde em que a conheci.